Los amplios bulevares de El Paso, el clima soleado y el terreno desértico plano lo convierten en una ciudad natural para el ciclismo. Más residentes van al trabajo en bicicleta, recorren los senderos a lo largo del Río Grande y aprovechan la creciente red de carriles para bicicletas de la ciudad a lo largo de calles como Mesa, Stanton y Oregon. Pero la realidad sobre el terreno es que las calles de El Paso fueron construidas para autos y camiones, y los ciclistas enfrentan peligros serios cada vez que montan.
Cuando un vehículo de dos toneladas choca con un ciclista que no tiene bolsas de aire, cinturón de seguridad ni carrocería metálica para protección, los resultados son devastadores. Si usted o un familiar ha sido lesionado en un accidente de bicicleta en El Paso, entender sus derechos es el primer paso para obtener la compensación que necesita para recuperarse.
Las Bicicletas Son Vehículos Bajo la Ley de Texas
Este es el dato legal más importante que todo ciclista y conductor de El Paso necesita entender. Bajo la Sección 551.101 del Código de Transporte de Texas, una bicicleta está legalmente clasificada como un vehículo. Eso significa que los ciclistas tienen los mismos derechos y deberes que los automovilistas cuando circulan por vías públicas.
Los ciclistas tienen derecho a:
- Usar carriles completos de circulación, no solo el acotamiento o la orilla
- Circular por cualquier calle donde las bicicletas no estén específicamente prohibidas
- Señalizar y ejecutar giros desde el carril apropiado
- Ser tratados con el mismo respeto y precaución que los conductores deben a otros vehículos motorizados
Los ciclistas también tienen deberes: obedecer los semáforos, circular en la misma dirección que el tráfico, usar luces por la noche y señalizar los giros. Pero el hecho de que un ciclista no siga cada regla no le da a un conductor el derecho de golpearlo. Bajo el sistema de culpa comparativa modificada de Texas, incluso un ciclista que fue parcialmente culpable puede recuperar compensación siempre que su culpa sea del 50% o menos.
Causas Comunes de Accidentes de Bicicleta en El Paso
La mayoría de los accidentes de bicicleta son causados por automovilistas que no ven o no ceden el paso a los ciclistas. Los tipos de colisión más frecuentes incluyen:
Apertura de Puertas
Un conductor o pasajero abre la puerta del auto directamente en el camino de un ciclista que circula en un carril para bicicletas o a lo largo del lado derecho de la calle. La apertura de puertas es especialmente común en el Downtown de El Paso y a lo largo de Mesa Street cerca de UTEP, donde el estacionamiento en la calle corre junto a los carriles para bicicletas.
Gancho Derecho
Un conductor rebasa a un ciclista y luego gira inmediatamente a la derecha, cruzándose en el camino del ciclista. Esto sucede en intersecciones de todo El Paso, particularmente en calles comerciales concurridas como Montana Avenue, Dyer Street y North Mesa, donde los conductores están enfocados en encontrar negocios y no vigilan las bicicletas.
No Ceder el Paso en Intersecciones
Los conductores que giran a la izquierda cruzando el tráfico en sentido contrario frecuentemente no ven a los ciclistas que se aproximan. Los ciclistas son más pequeños y más difíciles de detectar que los autos, especialmente al atardecer o al amanecer. Las intersecciones a lo largo de Schuster Avenue, Rim Road y la cuadrícula del Downtown son lugares comunes para estos choques.
Rebase Inseguro
Conductores que rebasan a los ciclistas demasiado cerca, o que intentan pasar en un carril demasiado angosto para compartir, fuerzan a los ciclistas contra los bordillos, autos estacionados o fuera de la calle. Esto es un problema en caminos angostos como Scenic Drive, donde ciclistas y autos comparten un solo carril en cada dirección sin acotamiento.
Conducción Distraída
Un conductor que mira su teléfono durante solo tres segundos a 55 km/h recorre más de 45 metros sin ver el camino. Eso es más que suficiente distancia para desviarse hacia un carril para bicicletas o no ver a un ciclista en una intersección.
Áreas Peligrosas para Ciclistas en El Paso
Aunque los accidentes de bicicleta pueden ocurrir en cualquier lugar, ciertas calles y áreas de El Paso ven una mayor concentración de choques.
- Scenic Drive: Hermoso pero angosto, sin infraestructura dedicada para bicicletas, curvas cerradas y vehículos que circulan más rápido del límite
- Mesa Street de UTEP a Sunland Park: Tráfico pesado, giros frecuentes hacia negocios y carriles para bicicletas que desaparecen y reaparecen de manera impredecible
- Downtown El Paso: Tráfico denso, estacionamiento en la calle, calles de un solo sentido y conductores distraídos
- Montana Avenue al este de Airway: Tráfico a alta velocidad, intersecciones amplias e infraestructura ciclista mínima
- Dyer Street: Tráfico comercial, vehículos que giran frecuentemente y visibilidad limitada en entradas de negocios
El Paso ha estado invirtiendo en infraestructura ciclista, incluyendo carriles para bicicletas protegidos y el sistema de senderos Paso del Norte Trail, pero muchos de los corredores más transitados de la ciudad todavía carecen de acomodaciones seguras para ciclistas.
Lesiones Comunes en Accidentes de Bicicleta
Debido a que los ciclistas están expuestos, las lesiones por colisiones con vehículos tienden a ser severas incluso a velocidades moderadas.
- Lesiones cerebrales traumáticas: Incluso con casco, la fuerza de una colisión vehicular puede causar conmociones, fracturas de cráneo y hemorragias cerebrales
- Fracturas: Clavículas, muñecas, brazos, piernas y fracturas pélvicas son extremadamente comunes
- Abrasiones por pavimento: Lesiones de abrasión en la piel que pueden requerir injertos de piel cuando son severas
- Lesiones espinales: Discos herniados, fracturas por compresión y en casos catastróficos, parálisis
- Lesiones internas: Daño a órganos por impacto de fuerza contundente con el vehículo o la superficie del camino
Qué Hacer Después de un Accidente de Bicicleta en El Paso
- Póngase a salvo y fuera de la calle si puede moverse físicamente
- Llame al 911 y solicite respuesta policial y médica. Un reporte policial oficial es evidencia crítica
- Documente la escena con fotografías de sus lesiones, su bicicleta, el vehículo, las condiciones del camino y la placa del conductor
- Obtenga información de contacto de testigos de cualquier persona que haya visto el choque
- Busque atención médica inmediatamente, incluso si siente que sus lesiones son manejables. La adrenalina enmascara el dolor
- No negocie con el conductor o su aseguradora en la escena ni después sin orientación legal
- Contacte a un abogado de lesiones personales que maneje casos de accidentes de bicicleta
Recuerde, Texas le da dos años desde la fecha del accidente para presentar una demanda por lesiones personales. Pero cuanto antes actúe, más fuerte será su caso.
Obtenga Ayuda de un Abogado de Lesiones Personales en El Paso
Las víctimas de accidentes de bicicleta merecen la misma representación agresiva que cualquier persona lesionada en un choque de vehículo motorizado. En Lovett & Murray, tenemos más de 30 años de experiencia representando a personas lesionadas en El Paso y West Texas. Entendemos los desafíos únicos que enfrentan los ciclistas, desde suposiciones sesgadas sobre la culpa hasta compañías de seguros que subvaloran las lesiones ciclistas.
Manejamos accidentes de auto, accidentes de motocicleta, choques con peatones y accidentes de bicicleta con el mismo compromiso hacia nuestros clientes.
Su consulta es gratuita y usted no paga nada a menos que ganemos su caso. Llame al 915-757-9999 o contáctenos en línea para hablar sobre su accidente de bicicleta hoy.