Usted conduce por la intersección de Paisano y El Paso Street cuando un auto se pasa la luz roja y golpea la puerta del lado del conductor. Antes de que pueda procesar lo que sucedió, el otro vehículo acelera y se va. Sin número de placa. Sin información del conductor. Solo el sonido de un motor acelerando que se desvanece calle abajo.
Los accidentes de fuga son devastadoramente comunes en El Paso. La ciudad registra cientos de accidentes de fuga reportados cada año, y muchos más no se reportan. Estos incidentes ocurren en la I-10 durante la hora pico, en estacionamientos a lo largo de Montana Avenue, en calles residenciales del Lower Valley y en intersecciones concurridas por toda la ciudad. El conductor que lo golpea y huye lo deja con lesiones, daños al vehículo y la aterradora pregunta: ¿quién va a pagar por esto?
Leyes de Accidentes de Fuga en Texas y Penalidades Criminales
Abandonar la escena de un accidente es un delito en Texas. La gravedad del cargo depende de si alguien resultó lesionado:
Solo daños a la propiedad (Sección 550.022 del Código de Transporte de Texas): No detenerse e intercambiar información después de un accidente que involucra solo daños a la propiedad es un delito menor Clase C para daños menores de $200, y un delito menor Clase B para daños superiores a $200, castigable con hasta 180 días de cárcel y una multa de $2,000.
Accidente que involucra lesiones (Sección 550.021): Abandonar la escena de un accidente donde alguien resultó lesionado es un delito grave de tercer grado, con una sentencia de 2 a 10 años de prisión y multas de hasta $10,000.
Accidente que involucra muerte: Si el accidente de fuga resulta en una muerte, el cargo se eleva a un delito grave de segundo grado, con una sentencia potencial de 2 a 20 años de prisión.
Estas penalidades criminales son separadas de cualquier responsabilidad civil. Incluso si el conductor fugitivo es capturado y procesado penalmente, usted todavía necesita presentar un reclamo civil separado para recuperar compensación por sus lesiones y daños.
Pasos a Seguir Después de un Accidente de Fuga
Los momentos después de un accidente de fuga son caóticos, pero lo que haga a continuación puede determinar su capacidad de recuperar compensación:
1. Intente Identificar el Vehículo que Huyó
Anote todo lo que pueda: la marca, modelo, color, año aproximado, cualquier daño, características distintivas y, lo más importante, el número de placa o incluso una placa parcial. La dirección en que huyó el vehículo también es útil para la policía.
2. Llame al 911 Inmediatamente
Reporte el accidente y la fuga. Un reporte policial es esencial tanto para la investigación criminal como para su reclamo de seguro. Los oficiales pueden localizar el vehículo rápidamente si usted proporciona una descripción.
3. Busque Cámaras y Testigos
Observe alrededor de la escena del accidente buscando cámaras de seguridad en negocios cercanos, cámaras de tráfico en la intersección y grabaciones de dashcam de otros vehículos. Pregunte a las personas presentes y otros conductores si presenciaron el accidente o vieron el vehículo que huyó. Obtenga su información de contacto.
4. Documente la Escena
Fotografíe el daño a su vehículo, sus lesiones, la intersección o carretera donde ocurrió el accidente, cualquier escombro dejado por el otro vehículo, marcas de frenado y señales de tráfico. Esta evidencia respalda su reclamo ya sea que el otro conductor sea encontrado o no.
5. Busque Atención Médica
Vaya a una sala de emergencias o centro de atención urgente. Los impactos de accidentes de fuga a menudo son severos, y la respuesta de adrenalina puede enmascarar lesiones graves como sangrado interno, conmociones cerebrales o lesiones espinales. Los registros médicos que vinculan sus lesiones al accidente son críticos para su reclamo.
6. Contacte a su Compañía de Seguros
Reporte el accidente a su propia aseguradora. Si tiene cobertura de motorista sin seguro, esta es la póliza que entrará en juego si el conductor del accidente de fuga nunca es identificado.
Recuperar Compensación Después de un Accidente de Fuga
Cómo recupera compensación depende de si el conductor fugitivo es identificado:
Si el Conductor es Encontrado
Cuando el conductor del accidente de fuga es identificado a través de la investigación policial, grabaciones de cámaras o información de testigos, usted puede presentar un reclamo contra su seguro de auto o presentar una demanda directamente contra ellos. Su abogado de accidentes de auto también puede buscar daños adicionales por la conducta criminal del conductor al huir de la escena.
Si el Conductor Nunca es Encontrado
Aquí es donde su propio seguro se vuelve crítico. La cobertura de motorista sin seguro (UM) está diseñada exactamente para esta situación. La cobertura UM paga sus gastos médicos, salarios perdidos, dolor y sufrimiento, y otros daños cuando el conductor culpable no tiene seguro o no puede ser identificado.
Texas no requiere cobertura UM, pero las compañías de seguros están obligadas a ofrecerla cuando usted compra una póliza. Si la rechazó, aún puede tener opciones. Algunos seguros de salud y cobertura de protección contra lesiones personales (PIP) pueden ayudar a cubrir gastos médicos.
Importante: Las compañías de seguros a veces intentan negar o minimizar los reclamos UM igual que cualquier otro reclamo. Tener un abogado que entienda la cobertura UM puede hacer una diferencia significativa en el resultado.
Cómo un Abogado Investiga Casos de Accidentes de Fuga
Puede pensar que no hay nada que un abogado pueda hacer si el conductor se fue. Eso no es cierto. Un abogado de lesiones personales experimentado tiene herramientas y recursos para investigar casos de accidentes de fuga:
- Grabaciones de cámaras de tráfico: El Paso tiene cámaras de tráfico en muchas intersecciones principales. Su abogado puede solicitar las grabaciones antes de que sean sobrescritas
- Cámaras de seguridad de negocios: Gasolineras, tiendas de conveniencia, restaurantes y edificios de oficinas cercanos pueden tener cámaras exteriores que capturaron el accidente o el vehículo fugitivo
- Grabaciones de dashcam: Otros vehículos en la escena pueden tener dashcams que grabaron el incidente
- Análisis de escombros: Astillas de pintura, partes rotas del vehículo y escombros dejados en la escena pueden identificar la marca y modelo del vehículo fugitivo
- Búsqueda de testigos: Regresar a la escena del accidente a la misma hora del día para encontrar personas que transitan regularmente y pueden haber visto algo
- Redes sociales y difusión comunitaria: Publicar descripciones del vehículo en grupos vecinales y medios locales para generar pistas
Cuanto antes contacte a un abogado, mejores serán las posibilidades de preservar esta evidencia. Las grabaciones de cámaras se sobrescriben, los testigos olvidan detalles y los escombros se limpian.
¿Lo Atropelló un Conductor que Huyó? Aún Tiene Opciones
Un accidente de fuga se siente desesperanzador. La persona que lo lastimó se fue, y usted queda lidiando con las consecuencias solo. Pero no está sin opciones, y no está sin ayuda.
Lovett & Murray tiene más de 30 años de experiencia manejando casos de accidentes de fuga en El Paso. Sabemos cómo investigar estos casos, identificar conductores fugitivos y maximizar la recuperación a través de cobertura UM cuando el conductor nunca es encontrado. Trabajamos con honorarios de contingencia, lo que significa que usted no paga nada a menos que ganemos su caso.
Contáctenos hoy para una consulta gratuita o llame al 915-757-9999. El tiempo importa en los casos de accidentes de fuga. Cuanto antes comencemos a investigar, mejores serán sus posibilidades de obtener justicia y compensación.