El Paso es una ciudad trabajadora. Desde las gruas de construccion que se levantan en el Eastside hasta los almacenes a lo largo de Montana Avenue, desde los contratistas civiles que apoyan a Fort Bliss hasta las plantas manufactureras cerca de la frontera, miles de trabajadores en El Paso enfrentan peligros fisicos todos los dias. Cuando ocurre un accidente laboral, la mayoria de las personas asumen que la compensacion para trabajadores es su unica opcion. En muchos casos, no lo es.
Texas es unico entre los 50 estados porque no requiere que los empleadores privados tengan seguro de compensacion para trabajadores. Esto significa que muchos trabajadores de El Paso estan a un accidente de descubrir que su empleador no tiene ninguna red de seguridad. Entender sus opciones despues de una lesion laboral puede significar la diferencia entre luchar con facturas medicas y asegurar la compensacion completa que merece.
Compensacion para Trabajadores en Texas: Lo Basico
La compensacion para trabajadores en Texas funciona diferente a cualquier otro estado. Los datos clave que todo trabajador de El Paso necesita saber:
El workers' comp es opcional. Texas es el unico estado donde los empleadores privados pueden legalmente elegir no tener seguro de compensacion para trabajadores. Los empleadores que optan por no tenerlo se llaman "no suscriptores." Segun el Departamento de Seguros de Texas, un porcentaje significativo de empleadores texanos son no suscriptores, y muchos de ellos estan en industrias con las tasas mas altas de lesiones.
Si su empleador tiene workers' comp, puede presentar un reclamo por gastos medicos y una porcion de sus salarios perdidos. Sin embargo, el workers' comp no cubre dolor y sufrimiento, y el reemplazo salarial es tipicamente solo alrededor de dos tercios de su salario semanal promedio, sujeto a un tope impuesto por el estado.
Si su empleador es un no suscriptor, no esta limitado a los beneficios de workers' comp. Puede presentar una demanda por lesiones personales contra su empleador. Los empleadores no suscriptores pierden defensas legales importantes, incluyendo:
- No pueden argumentar que su propia negligencia causo la lesion (negligencia contributiva)
- No pueden culpar a un compañero de trabajo por el accidente (doctrina del compañero de trabajo)
- No pueden argumentar que usted asumio el riesgo al hacer el trabajo (asuncion del riesgo)
Esto cambia dramaticamente el panorama a su favor. Una demanda por lesiones personales contra un no suscriptor puede recuperar compensacion completa incluyendo facturas medicas, salarios perdidos, capacidad futura de ingresos, dolor y sufrimiento, y angustia mental.
Responsabilidad de Terceros: Demandar a Alguien Que No Es Su Empleador
Incluso si su empleador tiene workers' comp, usted aun puede tener una demanda contra un tercero cuya negligencia contribuyo a su lesion. Los reclamos de terceros son separados de la compensacion para trabajadores y se pueden presentar al mismo tiempo. Los demandados terceros comunes en casos de lesiones laborales incluyen:
Fabricantes de equipo. Si un montacargas defectuoso, andamio, herramienta electrica o maquina funciono mal y causo su lesion, el fabricante puede ser responsable bajo la ley de responsabilidad del producto. Esto aplica ya sea que el defecto estuviera en el diseño, manufactura o la falta de advertencias adecuadas.
Subcontratistas. En sitios de construccion, multiples empresas trabajan juntas. Si la negligencia de un subcontratista creo el peligro que lo lesiono, ya sea por trabajo deficiente, falta de seguir protocolos de seguridad o entrenamiento inadecuado, pueden ser responsabilizados.
Propietarios de la propiedad. Si se lesiono en la propiedad de otra persona debido a condiciones inseguras como un peligro de resbalon y caida, el propietario puede ser responsable. Esto es comun para conductores de reparto, trabajadores de mantenimiento y cualquiera cuyo trabajo los lleve a lugares que no controlan.
Conductores de vehiculos. Si se lesiono en un accidente de auto o accidente de camion mientras realizaba deberes laborales, puede presentar un reclamo contra el conductor culpable ademas de cualquier beneficio de workers' comp.
Accidentes Laborales Comunes en El Paso
La economia de El Paso crea peligros laborales especificos. Estas son las industrias y lesiones que vemos con mayor frecuencia:
Construccion
El crecimiento de El Paso ha impulsado un auge en la construccion, desde desarrollos residenciales en el Upper Valley y Far East hasta proyectos comerciales en el Downtown. Los trabajadores de construccion enfrentan caidas de andamios y techos, lesiones por golpes de materiales que caen, electrocucion por cables con corriente y lesiones por atrapamiento con maquinaria pesada. Las categorias de los "Cuatro Fatales" de OSHA representan la mayoria de las muertes en construccion a nivel nacional.
Almacenes y Distribucion
La industria logistica a lo largo de la I-10 y en el Lower Valley emplea a miles de personas. Los accidentes con montacargas, mercancia que cae, lesiones por movimientos repetitivos al levantar objetos y ser golpeado por vehiculos en movimiento son los principales peligros. La presion por cumplir cuotas de produccion frecuentemente lleva a atajos en los protocolos de seguridad.
Manufactura
Las plantas a lo largo de Montana Avenue y el corredor fronterizo involucran maquinaria pesada, exposicion a quimicos, temperaturas extremas y trabajo repetitivo de ensamblaje. El equipo sin protecciones adecuadas, ventilacion insuficiente y entrenamiento inadecuado son factores contribuyentes frecuentes a las lesiones.
Fort Bliss y Apoyo Militar
Fort Bliss es una de las instalaciones militares mas grandes del pais, y emplea a miles de contratistas civiles. Estos trabajadores enfrentan peligros que van desde accidentes vehiculares en la base hasta mal funcionamiento de equipo, exposicion al calor durante trabajo al aire libre en el clima desertico, y lesiones durante operaciones de apoyo a entrenamiento.
Que Hacer Despues de una Lesion Laboral en El Paso
Los pasos que tome inmediatamente despues de una lesion laboral pueden impactar significativamente su capacidad de recuperar compensacion:
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Reporte la lesion a su empleador inmediatamente. La ley de Texas requiere que notifique a su empleador dentro de 30 dias, pero hagalo el mismo dia si es posible. Reportelo por escrito y guarde una copia. Si su empleador intenta disuadirlo de reportar, eso es una señal de alerta.
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Busque atencion medica de inmediato. Vaya a la sala de emergencias o a una clinica de urgencias. Digale al doctor exactamente como ocurrio la lesion y que sucedio en el trabajo. Esto crea un registro medico que conecta su lesion con su empleo.
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Documente todo. Tome fotos de la escena del accidente, el equipo involucrado y cualquier condicion insegura. Anote los nombres de los testigos. Guarde cualquier reporte de incidente que su empleador cree.
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No firme nada de su empleador sin consejo legal. Algunos empleadores no suscriptores presionaran a los trabajadores lesionados para que firmen liberaciones, acepten acuerdos minimos o proporcionen declaraciones grabadas. No acepte nada de esto sin hablar primero con un abogado.
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Contacte a un abogado experimentado en lesiones laborales. Ya sea que su empleador tenga workers' comp o no, un abogado puede evaluar si tiene un reclamo de terceros, una demanda contra un no suscriptor, o ambos. La consulta no cuesta nada, y la informacion podria valer miles.
Cuando Tiene Sentido una Demanda por Lesiones Personales
La compensacion para trabajadores proporciona cobertura basica, pero tiene limitaciones significativas. Una demanda por lesiones personales puede ser el mejor camino cuando:
- Su empleador es un no suscriptor y puede buscar daños completos
- La negligencia de un tercero contribuyo a su lesion
- Sus lesiones son lo suficientemente graves como para que los beneficios de workers' comp no cubran sus perdidas reales
- Sufrio una discapacidad permanente que afecta su capacidad futura de ingresos
- Quiere recuperar dolor y sufrimiento, que el workers' comp no proporciona
Bajo la ley de Texas, tiene dos años desde la fecha de su lesion para presentar una demanda por lesiones personales. Para reclamos de workers' comp, debe reportar dentro de 30 dias y presentar dentro de un año. Perder estos plazos puede eliminar permanentemente su derecho a compensacion.
Texas tambien sigue una regla de culpa comparativa modificada. Puede recuperar daños siempre que sea menos del 51 por ciento responsable del accidente. Su compensacion se reduce por su porcentaje de culpa, pero no se le impide la recuperacion a menos que tenga la mayoria de la culpa.
¿Lesionado en el Trabajo en El Paso? Luchamos por los Trabajadores
Las lesiones laborales pueden cambiar su vida en un instante. Las facturas medicas se acumulan mientras no puede trabajar. Su empleador o su compañia de seguros pueden estar ofreciendole mucho menos de lo que vale su reclamo. Necesita a alguien de su lado que entienda tanto la compensacion para trabajadores como la ley de lesiones personales.
Lovett & Murray ha pasado mas de 30 años representando a trabajadores lesionados en todo El Paso, el oeste de Texas y el sur de Nuevo Mexico. Hemos manejado casos que involucran caidas en construccion, fallas de equipo industrial, accidentes en almacenes y colisiones vehiculares en el trabajo. Conocemos las tacticas que los empleadores y las compañias de seguros usan, y sabemos como contraatacar.
Trabajamos por contingencia. Usted no paga nada a menos que recuperemos compensacion para usted.
Contacte a Lovett & Murray hoy para una consulta gratuita. Llame al 915-757-9999 o comuniquese en linea. Nuestro equipo bilingue evaluara su caso, le explicara sus opciones y le ayudara a entender si un reclamo de workers' comp, una demanda por lesiones personales, o ambos es el camino correcto.