La mejor temporada para correr en El Paso empieza justo ahora. El monzón rompió el calor, las mañanas por fin bajan a un rango en el que se pueden acumular millas, y los planes de entrenamiento para las carreras de invierno y primavera arrancan en serio. Antes del amanecer encontrará corredores en el camino del bordo junto al Rio Grande, en el circuito de Memorial Park, subiendo Scenic Drive hacia el mirador, trabajando el acotamiento de Transmountain Road, y en la vereda del desierto dentro del Franklin Mountains State Park.
También los encontrará en lugares que nadie diseñó para correr. En la orilla de Mesa Street, donde la banqueta simplemente se acaba. Cruzando una arteria en la oscuridad porque el semáforo más cercano está a media milla. Sobre banquetas rotas en colonias antiguas donde el pavimento lleva una década levantándose.
Los corredores se lesionan en El Paso cada temporada de entrenamiento, y cuando ocurre el panorama legal depende casi por completo de una pregunta: dónde estaba usted cuando pasó. Un atropello en una calle pública es un reclamo de negligencia directo. Esa misma lesión en un sendero de parque puede chocar con una ley que reduce el deber que se le debe a usted hasta el nivel del deber que se le debe a un intruso. Este artículo explica los deberes del conductor hacia los corredores, cómo funcionan los reclamos por senderos y banquetas en Texas, por qué la propiedad pública es la categoría más difícil, y qué hacer en los días siguientes a la lesión.
Dónde se Lesionan Realmente los Corredores de El Paso
Atropellos al amanecer y al atardecer. El entrenamiento de temprano y de la tarde se traslapa con el tráfico laboral y con la peor luz del día. Los corredores en los acotamientos de Transmountain Road, Mesa Street y las arterias largas quedan expuestos a conductores que no esperan encontrar a una persona ahí.
Cruces. Los cruces a mitad de cuadra sobre Montana Avenue, Alameda Avenue y Dyer Street son donde ocurren las lesiones peatonales graves, porque son calles anchas, rápidas y con semáforos muy separados.
Conflictos en estacionamientos y entradas de cochera. El conductor que sale de un centro comercial sobre Zaragoza Road o Sunland Park Drive mira a la izquierda hacia el tráfico, no a la derecha hacia la banqueta.
Fallas en la superficie de los senderos. Lavaderos después de las tormentas del monzón, orillas socavadas, varilla y tubería expuestas en los cruces de drenaje, bolardos faltantes y desniveles sin señalar en los caminos del bordo y de los canales.
Peligros en parques e instalaciones. Pistas de tartán rotas, senderos sin iluminación, barandales faltantes en escaleras, y equipo o vehículos de mantenimiento sin asegurar en caminos compartidos.
Desperfectos en banquetas. Desniveles verticales, cortes de servicios hundidos y losas levantadas, que causan una proporción muy alta de las lesiones de muñeca, hombro y cara que sufren los corredores.
Perros y otros usuarios del sendero. Perros sin correa, ciclistas y patines eléctricos en caminos compartidos.
Los Conductores Tienen Deberes Hacia los Corredores, Incluso Fuera de un Cruce
Las aseguradoras abren los casos de corredores argumentando que la persona no debió estar en la calle. Conozca lo que la ley realmente dice.
La sección 552.006 del Código de Transporte de Texas exige que el peatón use la banqueta cuando existe una y es práctico hacerlo. Donde no hay banqueta, el peatón que camina a lo largo de la vía debe usar el acotamiento izquierdo, de frente al tráfico que viene. Correr en el mismo sentido del tráfico en una calle sin banqueta le da a la aseguradora algo que argumentar, así que si puede elegir, corra de frente al tráfico.
En las intersecciones, la sección 552.003 por lo general exige que los conductores cedan el paso al peatón que está en un cruce sobre la mitad de la calzada que le corresponde al conductor, o que se aproxima desde la otra mitad estando cerca. Eso incluye los cruces no marcados en las intersecciones, que la mayoría de los conductores no sabe que existen. Fuera de un cruce, el peatón cede el paso.
Nada de eso cierra el análisis. La ley de Texas exige por separado que todo conductor actúe con el debido cuidado para evitar chocar con un peatón, que use el claxon cuando sea necesario, y que extreme precauciones cerca de niños y de personas evidentemente desorientadas o incapacitadas. El corredor que estaba donde la ley dice que no debía estar de todos modos tiene un reclamo. La culpa se reparte, y la culpa comparativa modificada de Texas le permite recuperar mientras no sea responsable en más del 50 por ciento, con su recuperación reducida según su porcentaje. Nuestro resumen sobre accidentes de peatones en El Paso explica cómo suelen desarrollarse estos argumentos.
Si el conductor se va, no suponga que el caso terminó. Repórtelo de inmediato, busque cámaras y revise su propia póliza de auto, porque la cobertura de motorista sin seguro en Texas puede aplicar a un peatón atropellado por alguien que se dio a la fuga. Nuestra guía sobre accidentes por darse a la fuga en El Paso lo explica.
Dónde Estaba Usted Parado Decide Qué Ley Aplica
Esta es la parte que determina si un reclamo por sendero o banqueta es viable.
Propiedad privada. Un gimnasio, una pista privada, un sendero comercial o la banqueta de un centro comercial es un reclamo ordinario de responsabilidad de locales. Su condición legal controla el deber que se le debe. Al invitado, es decir, la persona que está en la propiedad en beneficio del dueño, se le debe el deber más alto: el dueño debe hacer segura o advertir sobre cualquier condición peligrosa que conocía o que debió haber descubierto mediante una inspección razonable.
Propiedad de la ciudad, el condado o el estado. Un parque municipal, el circuito de Ascarate Park, un camino del condado o un sendero de parque estatal trae consigo la inmunidad gubernamental, la Ley de Reclamos por Agravios de Texas y un plazo de aviso medido en meses.
Calles y banquetas públicas. Normalmente la ciudad, aunque el dueño de la propiedad contigua o un contratista que trabaja en la zona pueden compartir responsabilidad, y el derecho de vía de una carretera estatal corresponde al Departamento de Transporte de Texas.
Identifique primero al dueño correcto. Enviar el aviso a la entidad equivocada equivale a no enviar aviso alguno.
La Ley de Uso Recreativo de Texas es el Verdadero Obstáculo
La mayoría de quienes se lesionan en un sendero público nunca ha oído hablar de esta ley, y por lo general es el caso entero.
La ley de uso recreativo de Texas aplica cuando el dueño de la tierra permite que la gente la use con fines recreativos, lo que incluye caminar, correr y actividades similares, generalmente sin cobrar. Cuando aplica, la ley trata a quien usa la tierra como intruso para efectos del deber que se le debe. En la práctica, eso significa que la negligencia ordinaria no basta. Por lo general hay que demostrar negligencia grave, o un acto intencional, temerario o malicioso.
Es un estándar exigente, y lo es a propósito. La ley existe para animar a los dueños de tierra, incluidas las ciudades y el estado, a mantener sus terrenos abiertos al público sin absorber una responsabilidad ilimitada.
Sin embargo, no es una derrota automática:
La negligencia grave es un estándar real, no imposible. Generalmente involucra una condición que implica un grado extremo de riesgo, donde la parte responsable tenía conocimiento real y subjetivo del riesgo y aun así siguió con indiferencia consciente. Un peligro reportado repetidamente y nunca atendido, o un lavadero conocido dejado sin señalar ni barricadas en un camino muy usado, puede sostener ese argumento.
No toda lesión es un caso de uso recreativo. La ley tiene límites, y que aplique depende del terreno, de la actividad y de las circunstancias. Vale la pena hacer ese análisis con cuidado en lugar de asumir que la puerta está cerrada.
Puede que otros demandados no tengan esa protección. Un contratista que dejó una excavación abierta, una empresa de servicios que no aseguró la tapa de un registro, o el organizador privado de un evento pueden enfrentar los estándares de negligencia ordinaria aunque el dueño del terreno no lo haga.
La Propiedad Pública También Suma un Plazo de Aviso Medido en Meses
Si una entidad gubernamental puede ser responsable, el calendario se convierte en la parte más urgente del caso.
La Ley de Reclamos por Agravios de Texas generalmente exige un aviso formal por escrito del reclamo dentro de los seis meses posteriores al incidente, y una ciudad con gobierno propio puede acortar ese periodo mediante su carta constitutiva u ordenanzas. El aviso debe describir razonablemente la lesión, la hora y el lugar, y el incidente. Una llamada a la línea de parques o un reporte por una aplicación de servicios no es aviso legal.
Los corredores son especialmente propensos a perder este plazo. Una lesión seria de tobillo, rodilla u hombro suele parecer llevadera las primeras semanas. La gente hace rehabilitación, espera a ver si puede volver a entrenar, y solo después se da cuenta de que enfrenta algo quirúrgico. Para entonces la ventana del aviso puede haberse cerrado.
Perros, Deslindes y las Lesiones que Nadie Planea
Ataques de perros. Un reclamo por mordedura en Texas generalmente depende de demostrar que el dueño sabía que el animal tenía tendencias peligrosas. Un reclamo separado por negligencia se puede construir sobre la falta de contención del animal, incluida la violación de una ordenanza local de correa, y esa vía suele funcionar cuando un perro suelto se le echa encima a un corredor que se lastima al caer, incluso sin mordedura. Vea nuestro resumen de las leyes sobre mordeduras de perro en Texas.
Carreras en grupo y eventos organizados. Los deslindes de responsabilidad son comunes y sí importan, pero un deslinde no es ilimitado. Los tribunales de Texas aplican requisitos específicos a estas exoneraciones, y un deslinde rara vez cubre la negligencia grave.
Qué Hacer Después de Lesionarse Corriendo
- Llame al 911 ante cualquier contacto con un vehículo. Un reporte elaborado en la escena es muy difícil de recrear después.
- Fotografíe el peligro de inmediato, con algo en el encuadre que dé escala, además de la aproximación general y la iluminación. Los lavaderos en senderos se emparejan y los desperfectos de banqueta se parchan.
- Anote exactamente dónde estaba. Nombre del sendero, marcador de milla o calle transversal más cercana, y de qué lado del camino.
- Identifique al dueño. Parque municipal, parque del condado, parque estatal y sendero privado son cuatro situaciones legales distintas.
- Reciba atención médica el mismo día, y cuéntele al médico cómo ocurrió, no solo qué le duele. Esa narrativa se vuelve parte del expediente.
- Guarde los datos de su reloj. El ritmo, la ruta y las marcas de hora de un reloj deportivo o del teléfono son evidencia inusualmente buena de dónde estaba usted y a qué velocidad se movía.
- No dé una declaración grabada, y no publique la carrera en redes antes de hablar con un abogado.
Hable con Lovett & Murray Sobre su Lesión Corriendo en El Paso
Los casos de corredores se descartan demasiado pronto, por las aseguradoras y a veces por los propios corredores. La gente supone que la culpa fue suya por ir en la calle, o que nada se puede hacer por un sendero que cedió bajo sus pies. Ninguna de las dos suposiciones es confiable. Lo que sí es confiable es que los plazos en propiedad pública son cortos y que la evidencia física desaparece rápido.
Por más de 30 años, Lovett & Murray ha representado a personas lesionadas en todo el Condado de El Paso, desde peatones atropellados en las arterias hasta familias que enfrentan lesiones graves en propiedad pública. Ofrecemos una consulta gratuita. Trabajamos por contingencia, así que usted no paga honorarios de abogado a menos que ganemos. Nuestro equipo es bilingüe en inglés y español, y nuestra oficina está aquí en El Paso.
Si se lesionó entrenando en una calle, banqueta o sendero de El Paso, contáctenos para una evaluación gratuita de su caso o llame al 915-757-9999. Llame antes de descubrir cuánto tiempo estará fuera de pie.
Vea nuestros artículos con más frecuencia en Google.